Das Bienenvolk
Ein Bienenvolk umfasst in der Regel etwa 30.000 bis 60.000 Bienen, manchmal können sogar bis zu 80.000 zusammen in einem Bienenstock leben. Bienenvölker sind streng organisiert und jede Biene hat ihre ganz spezielle Aufgabe.Die wichtigste Biene im Stock ist die Königin. Sie erreicht ein Alter von vier bis fünf Jahren und ist die größte Biene im Volk. Nur die Königin ist in der Lage, Eier zu legen und sorgt somit für den Nachwuchs. Die Eier werden auf dem sogenannten Hochzeitsflug von den Drohnen, den männlichen Bienen, befruchtet. Für etwa drei bis vier Jahre trägt die Königin den Vorrat an Spermien mit sich herum.
Die Drohnen haben lediglich die Aufgabe, die Fortpflanzung sicherzustellen. In einem Bienenvolk leben zwischen 500 und 2.000 dieser männlichen Bienen. Nachdem sie ihre Lebensaufgabe erfüllt, also junge Königinnen befruchtet haben, werden sie im Herbst aus dem Bienenstock vertrieben und sterben, denn sie können sich nicht selbst ernähren. Drohnen unterscheiden sich von den Arbeiterinnen durch ihre großen Augen und sind zudem pelziger und größer als diese. Ihnen fehlt außerdem der Giftstachel.
Die Arbeiterinnen übernehmen im Volk den Wabenbau, die Brutpflege sowie die Honigproduktion. In ihrer ersten Lebenshälfte erfüllen sie Aufgaben im Inneren des Bienenstocks, in ihrer zweiten Lebenshälfte sammeln sie Pollen und Nektar. Doch auch das Leben der Arbeiterinnen ist kurz: Bienen, die im Sommer schlüpfen, werden nur etwa 35 Tage alt. Bienen aus der letzten Brut im Oktober dagegen überwintern im Bienenstock.
Wo kaufe ich Bienenvölker?
In der Regel können Sie Bienenvölker bei Imkern des örtlichen Vereins kaufen. Auch über Verkaufsanzeigen in Fachzeitschriften können Sie Bienen erwerben.Wann sollte ich die Bienenvölker kaufen?
Ein geeigneter Zeitpunkt, um Bienenvölker zu kaufen, ist etwa ab Ende März, nach der Auswinterung. Dann kann besser beurteilt werden, wie sich das Volk entwickeln wird und in welchem Zustand es sich befindet.Wie viele Völker sollte ich zu Beginn anschaffen?
Anfängern wird empfohlen, etwa zwei bis fünf Bienenvölker zu erwerben. Zu viele Völker überfordern Einsteiger oft, bei einer zu geringen Anzahl besteht das Risiko, dass bei Völkerausfällen keine Bienen mehr übrig bleiben.Welche Bienenart soll ich wählen?
Weltweit gibt es rund 20.000 Bienenarten, davon sind etwa 500 Arten in Deutschland heimisch. Am häufigsten sollen Imker hierzulande die Carnica-Biene halten (Apis mellifera carnica), die durch Zucht besonders sanftmütig und fleißig geworden ist. Erwerbsimkereien halten vor allem Stämme aus Kombinationszuchten.Für Einsteiger ist es ratsam, sich an die Bienenart der benachbarten Imker anzupassen, vor allem, wenn diese Zucht betreiben: Die freifliegenden Drohnen der eigenen Bienenvölker könnten die Königinnen anderer benachbarter Völker befruchten und die Zucht stören.
Woran erkenne ich die Qualität eines Bienenvolkes?
Anfänger sollten zum Kauf möglichst einen erfahrenen Imker mitnehmen, der bei der Beurteilung des Bienenvolkes helfen kann. Einige Angaben wie zum Beispiel das Alter der Königin lassen sich allerdings auch von einem Experten nicht überprüfen.Dagegen können Sie leicht feststellen, wie groß das Volk der Bienen ist. Achten Sie dabei auf die Zahl der Waben, die mit Bienen besetzt sind. Darüber hinaus sollten die Waben eine möglichst helle Färbung haben. Auch die Bruttätigkeit der Bienen lässt sich beurteilen. Maßgebend sind hierbei die Anzahl der Brutwaben sowie die Größe der Brutflächen. Es sollte Brut in allen Stadien vorhanden sein und die geschlossenen Brutflächen dürfen nur wenige Lücken aufweisen. Ebenfalls feststellen lässt sich, ob die Bienen sanftmütig sind und beim Herausnehmen der Waben auf diesen sitzen bleiben.
Der Preis hängt vor allem von der Größe und dem Zustand des Bienenvolkes ab. Wenn es im Herbst und Winter starke Verluste gegeben hat, steigt der Preis im darauffolgenden Frühjahr.